科學家利用猴子骨髓干細胞誘導出了多巴胺能神經元。
帕金森氏病（Parkinson's disease）是一種中樞神經系統退行性疾病，其特征是震顫、強直、運動緩慢、行走困難。該病是由于多巴胺能神經元（dopaminergic neurons）的丟失所致。多巴胺神經元可產生神經遞質多巴胺（dopamine）。帕金森氏癥研究的主要目標之一是，開發一種多巴胺能神經元替代物。
在一項新的研究中，日本神戶分子影像科學RIKEN中心研究員Takuya Hayashi博士領導的團隊，利用猴子的骨髓干細胞誘導出了多巴胺能神經元。這些干細胞從一個標準的骨髓穿刺中獲得，然后利用一種生長因子處理，定向誘導為多巴胺能神經元。
干細胞供體猴子用一種化學物質誘導出帕金森氏病，隨后移植來源于其自身骨髓干細胞的新多巴胺能神經元。移植后，猴子機能缺陷表現出顯著的改善。
該項研究證明，來源于成體骨髓干細胞的多巴胺能神經元可被安全地用于帕金森氏癥猴子運動機能的改善。研究成果已發表于Journal of Clinical Investigation雜志.
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