宿主*進化優勢助其生存
一個新的數目模型顯示，當宿主和其寄生蟲各自都有許多管理彼此間相互作用的特質時，宿主*的進化優勢可幫助它生存下來。相關論文發表在Nature雜志上。
這個重要的研究成果也許解釋人類以及動植物是如何進化以抵抗寄生蟲的強攻的。
進化理論認為，寄生蟲和病原體要比它們的宿主進化的速度快，因為它們的代長短，且要經歷嚴酷的篩選。但這就形成了一個悖論：宿主，或者說“寄生犧牲者”是如何不顧進化更快的寄生敵人的持續攻擊而生存，甚至還發展繁榮呢？
“為了研究這些特質的數量對共進化的影響，我們使用定量遺傳學及基于個體的模擬來分析犧牲者-掠奪者系統的模型，”研究論文的作者Gilman說。“我們可以發現，當多個特質（而非單一某個特質）管理宿主與寄生蟲之間的反應時，犧牲者在進化的軍備競賽中占得上風。”
在自然界，物種之間的相互作用通常受到多個特質的影響。例如，歐洲防風草對結網蟲的抵抗取決于其開花的時期以及所有含有的具有殺蟲特性的特定化學成分的濃度。相似地，硬骨魚，例如金槍魚和大比目魚擁有多個防御性特質，比如粘膜屏障、殺滅性分泌物等，寄生蟲必須克服這些防御才能成功寄生到宿主上。
研究表明，具有多個攻擊與防御機制也許可以幫助被寄生一方進化并維持與寄生者之間的低互作率。此外，該研究認為，多特質的共進化也許可幫助植物限制食草動物所造成的損傷，這也許還可以解釋為什么世界是綠色的。（生物谷Bioon.com）
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